原甾醇生物群化石揭示了神秘古生物的"失落世界"

原甾醇生物群化石揭示了神秘古生物的"失落世界"地球上有三个主要的生命领域：单细胞的细菌和古细菌，以及更复杂的真核生物。尽管成员最少，但最后一组是我们最熟悉的--它包括我们人类以及所有动物、植物、藻类、真菌和一些单细胞生物，如变形虫。使真核生物与众不同的关键特征是，它们的细胞有一个细胞核和其他复杂的组成部分，如线粒体。但是它们究竟是什么时候开始进化的一直是个谜。真核生物的证据从大约8亿年前开始大量出现在化石记录中，但"分子钟"研究估计，第一批成员应该早在18亿年前就已经进化了。那么，为什么没有它们的记录呢？事实证明，可能有--只是科学家可能一直在寻找错误的东西。真核生物生命的主要标志之一是原甾醇，像胆固醇一样的脂质分子，在细胞中发挥重要功能。这些东西通常在可追溯到大约8亿年前的化石床中发现，但在更古老的岩石中几乎没有出现。一种假设认为，真核生物在那之前就已经存在，但是以更原始的形式存在，可能已经产生了不同的脂质分子。因此在新的研究中，研究人员开始寻找那些其他分子。他们检查了现代真核生物制造的原甾醇分子，并使用几种技术将它们缠绕到其祖先可能已经产生的中间版本。然后，他们开始在化石记录中寻找这些所谓"原甾醇"分子的迹象。果然，他们发现这些分子在8亿年前的旧岩石中很丰富。最古老的可以追溯到惊人的16.4亿年前，在澳大利亚的巴尼溪地层中，而且它们在全球各地的样本中令人惊讶地普遍。该研究的共同第一作者JochenBrocks教授说："科学家们在四十年里一直忽视了这些分子，因为它们不符合典型特征。但是一旦我们知道我们要找的是什么，我们就发现从全世界十亿年前的水道中提取的其他几十块岩石也渗出了类似的化石分子。"这让我们看到了一个失落的原生质生物群世界的一角。这些早期真核生物基本上在整个地球的海洋环境中繁荣发展，而且很可能比当时存在的细菌和古细菌更大、更复杂。科学家们甚至假设，原生动物群可能包括地球上最早的捕食者。但当然，他们的统治将不可避免地在8亿年前结束，那时更先进的真核生物如红藻开始出现。这些生命体将更好地适应不断变化的环境条件，并继续进化成我们今天所知的动物、植物和其他复杂的生命。这项研究发表在《自然》杂志上。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1365259.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1365259.htm

即使在卫星时代 19世纪的"餐盘"在海洋科学中仍然有用

即使在卫星时代19世纪的"餐盘"在海洋科学中仍然有用在新的研究中，包括埃克塞特大学、普利茅斯海洋实验室、Vrije大学（荷兰）和意大利海洋科学研究所（ISMAR）的一个研究小组比较了塞奇盘与卫星和高性能色谱法的性能。塞奇盘在监测浮游植物丰度方面的表现几乎与现代方法一样好--这意味着可以追溯到一个多世纪前的塞奇测量可以帮助科学家了解海洋的长期变化。"浮游植物产生了世界上一半的氧气，并形成了海洋食物网的基础，因此监测它们有助于我们跟踪从气候变化到生态系统健康的一切，"来自康沃尔郡埃克塞特彭林校区的地理和环境科学中心的鲍勃-布鲁温博士说。"新技术无疑给我们带来了新的机会，但我们的研究表明，塞奇盘在估计叶绿素（一种测量浮游植物丰度的方法）方面做得很好--这意味着我们应该能够将过去的数据与现代测量结合起来。"这给我们提供了一个关于我们的海洋如何变化的长期数据的无价之宝。"塞奇盘仍然在世界各地被用来监测海洋生物量和水质，共同作者、来自ISMAR的JaimePitarch博士说，这些发现支持继续使用它们。他说："这是一个简单、便宜的工具，但我们的研究表明它也是非常有效的，"。事实上，包括埃克塞特的Brewin博士在内的研究人员正在进行一个项目，该项目将使用3D打印的塞奇盘来监测印度和非洲的湖泊以及美国沿海地区的水质。在19世纪50年代之前，海员们使用各种物体（与塞奇盘的方式相同）来帮助导航，包括布、平底锅和盘。正是梵蒂冈的天文学家安吉洛-塞奇，在1865年受教皇海军司令亚历山德罗-西亚尔迪的邀请，参加了一次科学巡航，研究海洋的阴暗程度，他将这种方法标准化。这篇发表在《海洋科学前沿》杂志上的论文题为："评估用于监测大西洋浮游植物生物量的历史和现代光学技术"。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1349909.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1349909.htm

21世纪矿业繁荣过后留下的水上残骸

21世纪矿业繁荣过后留下的水上残骸秘鲁马德雷德迪奥斯拉潘帕地区的浅矿池淹没了以前的河流系统。池塘的颜色反映了金矿开采停止后悬浮沉积物和藻类的生长情况。图片来源：JasonHouston拍摄（iLCPRedsecker响应基金/CEES/CINCIA）河道采矿通常涉及密集挖掘，导致森林砍伐和水土流失加剧。大部分挖掘出的物质被排放到河流中，破坏了附近和下游生态系统中的水生生物。这些无机沉积物，包括粘土、淤泥和沙粒，以"悬浮沉积物"的形式被河流携带，将采矿对环境的影响传递到下游。先前的研究报告指出，这些悬浮沉积物还可能携带毒素，如河流采矿过程中使用的汞，从而进一步影响水质，对人类健康和环境造成危害。第一作者埃文-德蒂尔（EvanDethier）是西方学院的一名助理教授，他在达特茅斯大学担任博士后研究员期间参与了这项研究。Dethier拥有达特茅斯大学瓜里尼研究生和高级研究学院的地球科学博士学位和硕士学位，他表示，"在整个热带地区开采金矿和河流造成的河流退化是一个全球性危机"。如需通过卫星图像观看缅甸河流采矿影响的延时图，请访问Dethier的GitHub网站：https://github.com/evandethier/global-alluvial-mining/blob/main/visuals/myanmar-uyu-gif-1988-2022.gif在秘鲁马德雷德迪奥斯拉潘帕地区，曾经有一条溪流穿过雨林，浅浅的矿池占据了这里的大部分景观。现在，退化的溪流将这些采矿池的废泥沙带到下游。图片来源：JasonHouston拍摄（iLCPRedsecker响应基金/CEES/CINCIA）研究透视：近距离观察河流采矿在研究的最初部分，Dethier和其他研究人员对1984年至2021年期间热带地区的河流采矿进行了全面分析。他们分析了来自媒体和文献、矿业公司报告、社交媒体的信息，以及通过美国国家航空航天局/美国地质调查局大地遥感卫星计划获得的大地遥感卫星5号和7号卫星图像和哨兵-2号数据，以及来自公共来源的航空图像。他们对世界各地的河流进行了750多万次测量，以绘制矿区、森林砍伐和沉积物影响图。他们还确定了采矿地点的目标矿物。结果显示，在热带地区的49个国家中，大约有400个采矿区。超过80%的矿区位于南美洲、非洲、亚洲和大洋洲赤道20度范围内。研究小组发现，采矿业在21世纪出现了大幅增长，其中60%的矿区是在2000年之后出现的，46%的矿区是在2006年之后出现的，当时正值全球金融危机。即使在COVID-19大流行期间，采矿活动仍在继续增加。因21世纪采矿热潮而改变的河流。图片来源：EvanDethier提供对河流系统的影响在研究的第二部分，研究人员评估了采矿作业对173条受影响热带河流中悬浮沉积物数量的影响程度。为了利用大地遥感卫星数据检测悬浮泥沙的迁移情况，研究小组采用了他们在过去七年中开发的算法。数据显示，全球有超过3.5万公里的热带河流受到金矿和矿产开采的影响。在全球50万公里的热带河流中，约有6%的长度受到此类采矿的影响。此外，与采矿前的水平相比，采矿导致173条河流中80%的悬浮泥沙浓度增加了一倍。德西埃说："这些热带河流从全年清澈或至少部分河段清澈，变成泥沙淤塞或全年浑浊。我们发现，几乎每一个采矿区都有悬浮泥沙向下游传播，平均而言，距离采矿区本身至少有150到200公里（93到124英里），而向下游传播的距离则长达1200公里（746英里），这几乎相当于从缅因州班戈到弗吉尼亚州里士满的距离。"有30个国家既有活跃的河道采矿作业，也有宽度超过50米的大型热带河流。在这些国家中，平均有23%的大河长度受到采矿的影响。在一些国家，这些大河总长度的40%以上受到采矿的影响，其中包括法属圭亚那（57%）、圭亚那（48%）、科特迪瓦和塞内加尔（40%）。这项研究还包括非洲的刚果河、亚洲的伊洛瓦底江、大洋洲的卡普阿斯河以及南美洲的亚马逊河和马格达莱纳河。生态影响和前进方向资深作者、达特茅斯大学环境研究助理教授戴维-卢茨（DavidLutz）说："这些热带河流系统中有许多都是生物多样性非常丰富的地方，甚至可以说是地球上生物多样性最丰富的地方，但目前对它们的研究仍然不足。"这里的挑战在于，有许多物种可能在我们知道它们存在之前就已经灭绝了"。为了评估热带地区河流采矿对生态的影响，研究小组研究了美国和其他地方使用的环境管理准则，并将这些标准应用到他们的数据中。他们发现，自采矿开始以来，研究中三分之二的河流在90%或更多的日子里超过了保护鱼类的浑浊度准则，这意味着河流的浑浊度高于建议值。"卢茨说："当河流和溪流中的悬浮泥沙含量较高时，鱼类就无法看到自己的猎物或捕食者，它们的鳃可能会被泥沙窒息而受损，从而导致疾病甚至死亡。"合著者安德鲁-萨宾家族基金会保护生物学教授、维克森林大学亚马逊科学创新中心（CINCIA）主席迈尔斯-西尔曼（MilesSilman）说："我们团队之前的工作已经报道了金矿开采如何毒害野生动物和人类，从而成为秘鲁亚马逊马德雷德迪奥斯地区的一个问题。虽然金矿开采有很大的潜力让人们摆脱贫困，尤其是在偏远的热带边境地区，但现在的开采方式却因环境恶化、汞污染以及腐败和犯罪网络而付出了巨大的社会代价"。虽然黄金是采矿者的主要目标，占采矿点的近80%或更多，但在非洲中部和中西部，特别是在安哥拉、刚果民主共和国和喀麦隆，沿河采矿使钻石成为热带地区第二大矿产。此外，还开采其他贵重矿物。在东南亚，印度尼西亚、菲律宾和马来西亚开采镍矿。钴、钶钽铁矿、钨和钽铁矿等许多用于手机和电动汽车电池以及电子产品的矿产都是在刚果民主共和国开采的。德西埃说："随着我们从化石燃料向清洁能源过渡，这些矿产变得越来越有必要。因此，这是一个需要跟踪的重要领域。"合著者呼吁政府政策制定者与利益相关者合作，帮助减轻采矿对热带河流造成的环境和社会影响，因为在可预见的未来，采矿很可能会继续下去。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1379059.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1379059.htm

20世纪捕鲸业的无形伤痕：鲸骨中的DNA揭示了对遗传多样性的持久影响

20世纪捕鲸业的无形伤痕：鲸骨中的DNA揭示了对遗传多样性的持久影响南乔治亚岛上的鲸骨。资料来源：俄勒冈州立大学海洋哺乳动物研究所ScottBaker研究人员将在南大西洋南乔治亚岛废弃捕鲸站附近海滩上发现的鲸骨中的DNA与当今鲸鱼种群中的DNA进行了比较，发现了蓝鲸和座头鲸母系DNA消失的有力证据。南乔治亚岛上的鲸骨。图片来源：俄勒冈州立大学BobPittman这项研究的主要作者安吉拉-斯伦巴（AngelaSremba）说："母系通常与动物的文化记忆有关，比如一代传一代的觅食和繁殖地点。如果失去了母系血统，这种知识很可能也会丢失。"这项研究成果最近发表在《遗传学杂志》上。捕鲸业的历史足迹南乔治亚岛是福克兰群岛东南约800英里处的一个偏远岛屿，从本世纪初到20世纪60年代，这里有多个捕鲸站。在60多年的时间里，整个南半球有200多万头鲸鱼被捕杀，其中17.5万头在南乔治亚岛附近被捕杀。俄勒冈州立大学研究员斯科特-贝克与南乔治亚岛上的鲸骨。图片来源：斯科特-贝克，海洋哺乳动物研究所岛上仍有屠杀鲸鱼的痕迹，到处都是成千上万的鲸鱼骨头--许多都有100年或更久的历史--这些都是在商业加工过程中被丢弃的。该地区的低温有助于鲸骨的保存。自商业捕鲸活动停止以来，南大西洋鲸鱼数量已开始恢复，但在南乔治亚岛附近看到的鲸鱼数量仍然很少。研究报告的合著者、俄亥俄州立大学海洋哺乳动物研究所副所长斯科特-贝克（ScottBaker）说，这表明当地鲸鱼种群可能已经灭绝。贝克上一次访问南乔治亚岛是在2020年初的一次研究航行中。贝克是斯雷姆巴的博士生导师，他说："60年来，鲸鱼一直没有出现在南乔治亚岛的觅食地，这表明文化记忆已经丢失。如今返回这一地区的鲸鱼数量仍然不多，但有一种感觉，它们可能正在重新发现这片栖息地。"基因洞察与未来为了更好地了解捕鲸可能对当今种群的遗传多样性产生的影响，斯伦巴分析了从南乔治亚岛发现的鲸骨中提取的DNA，并将这些遗传信息与之前公布的捕鲸后当代种群中活鲸的数据进行了比较。俄勒冈州立大学研究员AngieSremba。资料来源：俄勒冈州立大学海洋哺乳动物研究所她和同事们对座头鲸、蓝鲸和长须鲸的骨骼进行了鉴定，发现虽然鲸鱼之间的遗传多样性仍然很高，但有迹象表明蓝鲸和座头鲸种群中母体DNA系的丢失。研究人员无法检测到南半球长须鲸捕鲸前和捕鲸后DNA样本之间的多样性差异，这很可能是由于捕鲸后样本有限。斯伦巴现在是位于纽波特的OSU哈特菲尔德海洋科学中心海洋生态系统与资源合作研究所的研究员，他说，由于一些鲸鱼物种的寿命可以长达100年，因此今天的一些鲸鱼也有可能在捕鲸时代还活着。随着这些鲸鱼的死亡，可能会导致更多母系血统的丧失。她说，这强调了现在保存鲸鱼遗传信息的重要性。她说："这些物种能够存活下来已经很了不起了。再过100年，我们不知道会发生什么变化，如果我们不能很好地了解过去，现在就无法衡量任何变化。这项工作为重建这些鲸鱼种群的历史提供了一个机会，帮助我们了解捕鲸活动造成的真正损失。贝克说，气候变化导致的气温升高也可能导致南乔治亚岛骨骼中的DNA退化："这项工作是无限期保存这段历史的一种方式。"...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1388059.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1388059.htm

富裕的古罗马人可能闻起来像20世纪的嬉皮士

富裕的古罗马人可能闻起来像20世纪的嬉皮士2019年，在西班牙卡莫纳（Carmona）的一栋房子施工期间，工人们发现了一个来自古罗马的陵墓。考古学家获准进入该地点，他们发现的东西之一是一个布袋，里面有三颗琥珀珠子和一个用透明石英制成的双耳瓶。这个罐子被称为unguentarium，在被发现时，仍然用沥青和一种被称为白云石的石灰岩制成的塞子密封。这种密封方法在很大程度上保留了瓶中内容的痕迹，即一种药膏，科尔多瓦大学的研究人员对其进行了检查，并刚刚公布了他们的研究结果。尽管软膏不再有气味，但科学家们使用了包括气相色谱法、质谱法、X射线扩散法等技术，以区分该物质的成分，并确定它在制作时发出的气味类型。他们的结论是，这种软膏由植物油基质组成，其中的广藿香来自原产于印度的Pogostemoncablin植物。在这项研究之前，广藿香在古罗马的使用是未知的。同样不为人知的是，使用白云石塞子和沥青将其封住，使其防水，是一种很好的防腐方式。虽然现在在商店里经常可以找到相对便宜的广藿香，但研究人员认为，这种古代的软膏可能属于一个相当富裕的家庭。这是因为在古罗马，大多数香水都储存在吹制的玻璃容器中。研究人员说，用水晶雕刻出一个罕见的小瓶所花费的时间和技巧，可能表明墓中的居民来自富有的阶层。研究人员写道："在罗马时代，石英器皿是非常罕见的奢侈品，在卡莫纳附近已经发现了几个这样的东西。因此，这个unguentarium对于一个考古遗址来说是一个相当不寻常的发现，更不寻常的是它被紧紧地挡住了，并且包含了一个固体块。这提供了一个独特的机会来确定曾经装在unguentarium中的物质的化学成分--从容器的性质来看，很可能是高质量的香水或化妆品"。除了药膏之外，研究人员还在墓中发现了装有三名成年女性和三名成年男性骨灰的骨灰盒，以及在葬礼仪式上使用的物品，包括祭品和餐具。装有药膏的水晶瓶是在一个装着30至40岁妇女遗体的玻璃瓮中发现的。研究人员在发表在《遗产》杂志上的一篇论文中写道："据我们所知，这可能是第一次发现罗马时代的香水，这是该领域的一个重大进展。"...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1361923.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1361923.htm

英伟达CEO黄仁勋去印度：与印度总理莫迪谈AI潜力

英伟达CEO黄仁勋去印度：与印度总理莫迪谈AI潜力莫迪会后在社交媒体上发帖称，“与英伟达首席执行官黄仁勋先生进行了一次精彩的会面。我们详细讨论了印度在人工智能领域的巨大潜力。”莫迪还提到，黄仁勋对“才华横溢的年轻人”表达了乐观态度。在与莫迪会面之后，黄仁勋会见了数十名研究人员，他们来自印度科学研究所、印度理工学院等地，代表了来自大型语言模型、天体物理学、医学、量子计算和自然语言处理等不同领域的顶尖人才。当晚的讨论涵盖了各种主题，包括利用技术解决语言障碍、提高农业产量、弥合医疗保健服务差距、转型数字经济、以及解决我们这个时代的一些重大科学挑战。事实上，英伟达和印度早有渊源。英伟达早在2004年开始在印度班加罗尔开展业务，距今已有近20年。英伟达目前在印度有3800多名员工，还拥有四个工程开发中心——分别位于古鲁格拉姆、海得拉巴、浦那和班加罗尔。此外，在英伟达的开发者计划中，有超过32万名印度开发者。在印度，英伟达的CUDA并行编程平台每月的下载量约为4万次，英伟达估计印度有6万名经验丰富的CUDA开发人员。与此同时，印度政府也在扩大该国的信息技术基础设施。例如，计算网格有望很快连接印度20个城市，帮助研究人员和科学家更有效地协作和共享数据和计算资源。这一努力或许也有助于助力印度的发展其经济目标。莫迪为印度设定了2030年成为世界第三大经济体的目标，目前该国是第五大；此外莫迪希望到2047年（即印度独立100周年），印度能够加入发达经济体行列。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1381715.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1381715.htm