科学家希望在火星载人任务之前将人类送往金星

科学家希望在火星载人任务之前将人类送往金星据BGR报道，一群科学家现在呼吁美国宇航局和其他航天机构在向火星派遣载人任务之前先向金星派遣载人任务。美国宇航局已经分享了在2030年将人类送往火星的计划，但一些科学家认为，先在地球的另一个邻近星球上停留一下会是一个更好的主意。PC版：https://www.cnbeta.com/articles/soft/1321525.htm手机版：https://m.cnbeta.com/view/1321525.htm

科学家在小行星表面发现水分子

利用NASA现已退役的索菲亚平流层红外天文台（SOFIA）提供的数据，美国西南研究所科学家首次在两颗小行星的表面探测到水分子。这一发现为揭示太阳系中水的分布提供了新线索。研究团队利用SOFIA收集的数据研究了4颗富含硅酸盐的小行星。SOFIA上的“暗天体红外相机”提供的观测结果显示，其中两颗小行星Iris和Massalia发射出特定波长的光，表明其表面存在水分子。虽然科学家此前已在返回地球的小行星样本上探测到水分子的存在，但此次是首次在小行星表面发现水分子。SOFIA对月球的观测显示，一立方米土壤内可能蕴藏着12盎司水，这些土壤遍及月球表面。研究表明，Iris和Massalia上水的丰度与月球上的相似，这些水也可能与月球表面的矿物结合，或附着在硅酸盐中。Iris和Massalia的直径分别为199公里和135公里，与太阳的平均距离为2.39天文单位。via匿名标签:#NASA#小行星频道:@GodlyNews1投稿:@GodlyNewsBot

火星上发现一个神秘的洞 科学家认为那里蕴藏着外星生命的秘密

火星上发现一个神秘的洞科学家认为那里蕴藏着外星生命的秘密火星上的洞，图源：NASA/JPL/UniversityofArizona但相机拍摄角度有限，并没有拍摄到任何洞的内部，所以目前并不知道这个洞的具体深度等信息。合成的MRO，图源：NASA虽然洞是在2022年发现的，但是今年5月底的时候，它的照片再次出现在HiRISE的每日图片中，所以人们再次对这个洞产生了好奇。那么，这个火星上的洞到底是怎么回事呢？神秘的洞是什么？这个洞位于塔尔西斯地区，该地区是位于火星的赤道附近，它是由火山喷发形成的火星高原地带，太阳系最大、最高的行星山脉基本都在该地区。塔尔西斯地区的火山喷发形成的高原，图：NASA比如奥林帕斯山就在那里，这座山从山顶到山脚的高差达到21.9公里，是太阳系最高的行星火山，它完全是由火山持续喷发堆积形成的，地球上的火山喷发不会形成这么高的山，因为地壳运动火山不会在同一个地方长期喷发，所以在地球上会形成火山链。洞位于这个地区，所以关于洞的一种猜测就是它应该是熔岩管道的一处地面坍塌，这种坍塌被形容为熔岩管道的天窗。熔岩管道相当于地下的“熔岩河”，它是地下熔岩转移，以及火山喷发时输送熔岩的通道。它形成的原因非常简单，因为熔岩在地下流动的时候，表层部分会因为接触地壳而凝固，并进行了隔热，从而使内部岩浆继续流动，所以形成了这种管道状的地下通道。这些通道要么是依然充满岩浆的或者是凝固的岩浆，要么是内空的，内空的情况说明岩浆停止了供应，并且仅有的岩浆向低处流失掉了。地球上的熔岩管道DaveBunnell这种内空的熔岩管道通常非常接近地面（这样它才处在较高的位置才不会保留岩浆），也正因为它接近地面，所以它容易出现地面坍塌。不过，内空的熔岩管道也并不意味着它永远是空的，在许多地区，如果火山活动没有完全停止的话，那意味着内空只是短暂的，它会在之后重新被岩浆填满，以及再次被排空。火星被认为已经没有火山活动了，但是它的过去有许多火山活动，所以形成这种管道不足为奇。虽然，目前关于火星表面的这个洞具体多深，以及内部情况都不清楚，但是在地球上，一些熔岩管道可以非常宽敞，能够容纳下人在内部自由走动，而且经常会通向更大的洞穴。当然，地球上也有一些熔岩管道，虽然表面坍塌的洞穴很大，但是它内部其实非常狭窄。这个是月球上疑似的熔岩管道，它内部的气温常年在17摄氏度左右，图：NASA熔岩管道是行星生命的庇护所实际上不仅是火星，月球上也发现了类似的洞，目前月球的轨道探测器总共拍摄到200多个月球表面的洞，其中有16个被认为可能是熔岩管道。由于熔岩管道可以很好的隔绝热量，所以那里通常体现的是该地区的平均温度。科学家通过月球勘测轨道器(LRO)的热成像仪对月球一个可能的熔岩管道进行分析，发现它常年保持在17摄氏度左右。不仅如此，因为这些管道在地下，它还能够很好的隔绝辐射，所以这些地方对生命非常友好，即便是在月球和火星这样的地方。由于熔岩管道可能内部空间会较大，同时在月球、火星这些星球上，它的环境相较于星球表面要稳定、宜人太多。所以，这些坑洞现在成为地外探索热点地区，许多科学家将目光投向了这些地区。他们认为，这些熔岩管道很可能就是人类未来探索这些星球落脚的地方，而现在发现的这些“天窗”很可能就会是一个入口。这让我突然想到，人类从洞穴进化而来，而如果我们要殖民外星球的话，我们很可能又要回到洞穴中。另一方面，对于火星这种星球而言，熔岩管道的存在可能不仅意味着人类落脚点这么简单，很可能还可以在那里找到外星生命。在地球上，有一些内空的熔岩管道内部温度比环境温度要高得多，这是因为管道的附近依然会有熔岩的存在，这为管道加热了。月球的地震活动比较频繁，也非常猛烈，其中一个原因就是地球的内核依然是热的，而火星内核相比于月球会更加热，它的内部大概率依然存在熔岩。而且相比于月球，火星实际上拥有大量的水资源，这些水资源很可能会在熔岩管道中以液态形式存在。火星奥林帕斯山顶部发现水霜，图：ESA这两天欧洲空间局的“痕量气体轨道器”第一次发现奥林帕斯山出现了水霜现象——据信在清晨寒冷的时候足足有15万吨水在奥林帕斯山顶部凝结。这意味着在塔尔西斯地区（奥林帕斯山和洞所在区域）有着非常活跃的水循环。拥有活跃的水循环，又有稳定的环境，以及能量供给。所以，如果哪天科学家说在火星发现了生命，不要觉得意外，它确实有形成生命的可能，特别是在塔尔西斯地区的熔岩管道内。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1434677.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1434677.htm

科学家发现可能引发地球生命的 "先锋肽"

科学家发现可能引发地球生命的"先锋肽"罗格斯大学的一个科学家小组致力于确定新陈代谢的原始起源--一套首先为地球上的生命提供动力的核心化学反应，现在他们已经确定了一种蛋白质的一部分，可以为科学家提供探测即将产生生命的行星的线索。罗格斯大学高级生物技术和医学中心（CABM）的研究员VikasNanda说，这项研究于3月10日发表在《科学进展》杂志上，对寻找地外生命具有重要意义，因为它为研究人员提供了一条新的线索。根据实验室研究，罗格斯大学的科学家们说，启动生命的最有可能的化学候选物之一是一种带有两个镍原子的简单肽，他们称之为"Nickelback"，不是因为它与加拿大摇滚乐队有什么关系，而是因为它的骨架氮原子与两个关键的镍原子结合。肽是由被称为氨基酸的一些元素组成的蛋白质的一个成分。Nanda说："科学家们相信，在35亿到38亿年前的某个时候，出现了一个转折点，一些东西启动了从生物前化学--生命之前的分子--到生命、生物系统的变化。我们相信这一变化是由一些小的前体蛋白引发的，它们在一个古老的代谢反应中执行关键步骤。而且我们认为我们已经找到了这些'先锋肽'中的一个。"镍背肽的计算机渲染图显示了连接两个关键镍原子（橙色）的骨架氮原子（蓝色）。确定了蛋白质的这一部分的科学家认为它可能为探测即将产生生命的行星提供线索。资料来源：Nanda实验室进行这项研究的科学家是罗格斯大学领导的一个名为"地球圈和微生物祖先的纳米机械进化"（ENIGMA）的团队的一部分，该团队是美国宇航局天体生物学项目的一部分。研究人员正在寻求了解蛋白质是如何演化成为地球上生命的主要催化剂的。当用望远镜和探测器在宇宙中寻找过去、现在或新兴生命的迹象时，美国宇航局的科学家们寻找特定的"生物特征"，这些特征被认为是生命的预兆。研究人员推断，一种原始的煽动性化学物质需要足够简单，以便能够在前生物汤中自发地组装起来。但它必须具有足够的化学活性，以拥有从环境中获取能量来驱动生化过程的潜力。为此，研究人员采用了一种"还原主义"方法。他们首先研究了已知与代谢过程相关的现有当代蛋白质。由于知道这些蛋白质太过复杂，不可能在早期就出现，因此他们将其简化为基本结构。经过一连串的实验，研究人员得出结论，最好的候选者是Nickelback。该肽由13个氨基酸组成，并与两个镍离子结合。他们推断，镍是早期海洋中一种丰富的金属。当与肽结合时，镍原子成为强大的催化剂，吸引额外的质子和电子并产生氢气。研究人员推断，氢气在早期地球上也是比较丰富的，而且会是为新陈代谢提供能量的一个重要来源。Nanda说："这很重要，因为虽然有许多关于生命起源的理论，但对这些想法的实际实验室测试却很少。这项工作表明，不仅简单的蛋白质代谢酶是可能的，而且它们是非常稳定和非常活跃的--使它们成为生命的一个合理的起点。"...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1348925.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1348925.htm

普渡大学科学家发现“生命起源背后的化学”

普渡大学科学家发现“生命起源背后的化学”普渡大学的化学家们发现了一种在水中发生肽形成反应的机制--这在过去几十年来一直困惑着科学家们。GrahamCooks说：“这基本上是生命起源背后的化学。”他是普渡大学理学院分析化学的亨利-博恩-哈斯杰出教授。“这是第一次证明原始分子，简单的氨基酸，在纯水滴中自发形成肽，即生命的组成部分。这是一个戏剧性的发现。”...PC版：https://www.cnbeta.com/articles/soft/1323647.htm手机版：https://m.cnbeta.com/view/1323647.htm

“好奇号”漫游车发现火星地表存有令科学家困惑不已的甲烷成分

“好奇号”漫游车发现火星地表存有令科学家困惑不已的甲烷成分然而，"好奇号"上的便携式化学实验室（即"SAM"或"火星样本分析"）不断在盖尔陨石坑表面附近嗅出甲烷气体的踪迹，这是迄今为止火星表面唯一检测到甲烷的地方。科学家认为，甲烷的来源可能是地下深处的水和岩石的地质机制。南美洲阿尔蒂普拉诺地区的基斯基罗盐滩上布满了卤水湖，它代表了科学家们认为火星盖尔陨石坑可能存在过的那种地貌，美国宇航局的好奇号漫游车正在探索火星盖尔陨石坑。图片来源：MaksymBocharov如果这就是故事的全部，那事情就简单多了。然而，萨姆发现，甲烷在盖尔陨石坑的表现出人意料。它晚上出现，白天消失。它随季节波动，有时会飙升到比平时高40倍的水平。令人惊讶的是，甲烷并没有在大气中积聚：欧洲航天局（ESA）的ExoMars痕量气体轨道器被派往火星专门研究大气中的气体，但它没有探测到甲烷。为什么有些科学仪器能探测到红色星球上的甲烷，而有些却探测不到？美国宇航局南加州喷气推进实验室的好奇号项目科学家阿什温-瓦萨瓦达（AshwinVasavada）说："这是一个情节曲折的故事。"甲烷让火星科学家们忙于实验室工作和计算机建模项目，这些项目旨在解释为什么这种气体表现奇怪，而且只在盖尔陨石坑被探测到。美国国家航空航天局（NASA）的一个研究小组最近分享了一项有趣的提议。这是一个模拟火星岩石样本，是由碎石和尘埃组成的"土壤"。这是科学家们用火星上普遍存在的一种叫做高氯酸盐的盐注入的五个样本中的一个。他们在马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心的火星模拟舱中，将每个样本暴露在类似火星的条件下。上图样本中的脆性团块表明，由于盐的浓度太低，该样本中没有形成盐封。资料来源：美国国家航空航天局/亚历山大-帕夫洛夫《地球物理研究杂志》（JournalofGeophysicalResearch：该研究小组认为，无论是如何产生的甲烷--都可能被封存在火星碎石（由碎石和尘土构成的"土壤"）中可能形成的凝固盐下。当气温在温暖的季节或白天升高时，密封性减弱，甲烷就会渗出。在位于马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心的行星科学家亚历山大-帕夫洛夫的领导下，研究人员认为，当密封件在压力下裂开时，例如，一辆小型越野车大小的漫游车驶过密封件时，气体也会喷涌而出。帕夫洛夫说，考虑到盖尔陨坑是火星上两个有机器人在地表漫游和钻探的地方之一，研究小组的假设可能有助于解释为什么只在盖尔陨坑检测到甲烷。(另一个是杰泽罗陨石坑，美国宇航局的毅力号漫游车正在那里工作，不过该漫游车没有甲烷探测仪器）。这是从火星模拟舱中取出的另一个模拟火星"土壤"样本。表面被一层坚固的盐壳密封。亚历山大-帕夫洛夫和他的团队发现，样品在类似火星的条件下放置3到13天后，只有当高氯酸盐浓度达到5%到10%时，才会形成这样的分层。样本中央用金属镐划过的地方颜色较浅。浅色表明表层下的土壤更干燥，样本从模拟舱中取出后，表层立即吸收了空气中的水分，变成了棕色。资料来源：美国国家航空航天局/亚历山大-帕夫洛夫帕夫洛夫将这一假设的起源追溯到他在2017年领导的一项与此无关的实验，该实验涉及在注入盐分的模拟火星永久冻土（冻土）中培育微生物，而火星永久冻土的大部分都是盐分。他的同事们测试了生活在咸水湖和地球上其他富盐环境中的被称为嗜卤菌的细菌是否能在火星上类似的条件下茁壮成长。微生物生长的结果并不确定，但研究人员注意到了一些意想不到的现象：土壤表层形成了一层盐壳，因为含盐的冰升华了，从固态变成了气态，并留下了盐。帕夫洛夫说："我们当时并没有多想。"但他想起了2019年的土壤结壳，当时萨姆的可调激光光谱仪探测到了无人能解释的甲烷爆发。"就在那时，我的脑海中闪现出一个念头。就在那时，他和一个团队开始测试能够形成和破解硬化盐封的条件。"好奇号旨在回答这个问题：火星是否曾经有过适宜的环境条件来支持被称为微生物的小生命形式？在执行任务的早期，好奇号的科学工具发现了火星上过去宜居环境的化学和矿物证据。它将继续探索火星可能是微生物生命家园时期的岩石记录。资料来源：美国国家航空航天局帕夫洛夫的研究小组测试了五份永久冻土样本，其中注入了不同浓度的高氯酸盐，这种盐在火星上广泛存在。(今天的盖尔陨石坑可能没有永久冻土，但这些封印可能是很久以前盖尔陨石坑更冷更冰的时候形成的）。科学家们在美国宇航局戈达德分部的火星模拟舱内将每个样本暴露在不同的温度和气压下。团队定期向土壤样本下方注入甲烷类似物氖，并测量其下方和上方的气体压力。样本下方的压力越高，说明气体被困住了。最终，在类似火星的条件下，只有在高氯酸盐浓度为5%至10%的样本中，才会在3至13天内形成密封。这比好奇号在盖尔陨石坑测量到的盐浓度要高得多。但那里的碎屑岩富含一种不同类型的盐矿物--硫酸盐，帕夫洛夫团队接下来要测试的是硫酸盐，看看它们是否也能形成封印。提高我们对火星上甲烷生成和破坏过程的了解是2022年NASA行星任务高级审查提出的一项关键建议，而像帕夫洛夫这样的理论工作对这项工作至关重要。不过，科学家们表示，他们还需要更加一致的甲烷测量结果。SAM每年只嗅探甲烷几次，因为它的主要工作是从地表钻取样本并分析其化学成分。戈达德的查尔斯-马莱斯平（CharlesMalespin）是SAM的首席研究员，他说："甲烷实验是资源密集型的，因此我们在决定进行实验时必须非常有策略。"然而，科学家们说，举例来说，要测试甲烷水平飙升的频率，就需要新一代的地表仪器，从火星上的许多地方持续测量甲烷。瓦萨瓦达说："甲烷方面的一些工作必须留给未来的地表航天器去做，它们更专注于回答这些具体问题。"编译来源：ScitechDaily...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1428854.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1428854.htm