研究人员观察到白蚁相互协调工作以建造巨型巢穴的方式

研究人员观察到白蚁相互协调工作以建造巨型巢穴的方式最近的研究发现，白蚁是通过感知和响应湿度水平而不是使用信息素来建造它们复杂的巢穴的，这揭示了白蚁建造复杂结构的一种简单而有效的机制。自然环境中的白蚁巢穴（澳大利亚新南威尔士州的一个白蚁丘）。图片来源：AndreaPerna由卢卡国际高级研究学院（IMTSchoolforAdvancedStudiesLucca）复杂系统教授安德烈娅-佩尔纳（AndreaPerna）负责协调的一项新研究发表在《电子生命》（eLife）杂志上，现已查明白蚁完成这种非凡任务的独特机制。白蚁已基本完成拱形结构的建造。红灯是3D扫描仪用来量化施工进度的光束。图片来源：GiulioFacchini在对Coptotermesgestroi白蚁（原产于南亚，现已扩散到美国东海岸）进行实验室实验时，研究人员使用湿粘土建造了具有不同高度和形状的人工结构的小台子。然后，他们从一个较大的白蚁群中收集了小群白蚁，并通过视频跟踪白蚁群中所有白蚁的活动，同时描述三维结构的变化，量化它们对这些结构的建筑行为。通过这种方法，可以对各种假设进行检验，从而发现白蚁筑巢时所使用的协调机制。白蚁（Coptotermesgestroi）在实验场自发地建造了几根柱子。图片来源：GiulioFacchini比较观察和实验除了白蚁之外，蚂蚁是能够建造大型复杂建筑的另一大昆虫类群，以蚂蚁为例，人们认为，蚂蚁在建筑材料中浸渍了一种信息素，这种化学物质能够吸引其他蚂蚁来到建筑工地，并"告诉"它们在哪里建造。这样，一只工蚁的活动就会引发其他蚂蚁的活动，这是一个自我强化的过程。如果白蚁也像蚂蚁一样依靠信息素来指导它们的建筑活动，那么它们就不应该表现出偏好把建筑材料颗粒堆放在任何特定的位置，因为在实验人员准备的人工舞台上没有任何信息素。但事实并非如此：虽然场内到处都在收集颗粒，但沉积物都集中在已有建筑的顶部。也许他们可以评估地面上的小柱子和异质物的高度，这样，他们就会在已有结构的顶部不断添加建筑材料。但事实并非如此：事实上，白蚁在高低支柱上堆积建筑材料的概率是相同的。一小群Coptotermesgestroi白蚁在实验人员放置的人工支柱顶部添加粘土颗粒。图片来源：GiulioFacchini另一个假设是，白蚁可能能够感知建筑基质的曲率，因为之前的一些建模显示，在曲率最高的位置不断添加颗粒足以产生非常复杂的结构，类似于某些物种的白蚁巢穴。这项研究的第一作者、法国巴黎国家科学研究中心复合材料与系统研究所研究员朱利奥-法奇尼（GiulioFacchini）说："在我们的模拟中，我们观察到，表面的小异质具有比周围平坦基质更高的曲率，因此它们会膨胀形成支柱，支柱的尖端反过来又会吸引建筑材料进一步沉积并继续生长，直到它们分裂或与另一个支柱合并，以此类推；利用这一简单规则可以形成非常复杂的结构。"事实上，当白蚁面对实验中提供的人工刺激时，它们总是喜欢在曲率最大的地方建造，在柱子的顶端添加颗粒（与柱子的高度无关）；当提供一个小的墙壁刺激时，它们最常在墙壁的两个角落添加颗粒，也就是曲率达到最大的两个点。了解白蚁的感知能力问题是：白蚁怎么能如此可靠地感知到它们正在建造的建筑物的弧度？研究人员发现，这可能与水分蒸发和湿度有关。佩尔纳解释说："白蚁对湿度浓度非常敏感：与大多数其他昆虫不同，白蚁的外骨骼很薄，皮肤也很柔软，这意味着即使长时间暴露在低于70%的湿度水平下，也会对它们造成致命伤害。它们能够感知这些湿度梯度，并通过行为对其做出反应，这并不太令人惊讶。"但如何证明这一点呢？"我们找到了一种被《eLife》杂志的一位匿名审稿人称为'非常巧妙的低技术解决方案'的解决方案：我们准备了与白蚁相同的实验场地，但这次用碳酸氢钠盐溶液浸渍粘土。当盐溶液中的水分蒸发时，会留下微小的盐晶体，这些晶体的生长标志着蒸发量最大的区域：这些区域就是柱子的顶端和墙壁的角落：这正是白蚁选择进行建筑活动的区域！"Facchini解释道。佩尔纳评论说："真正让我们感到惊讶的是，我们发现白蚁用如此简单的方法解决了一个非常复杂的问题。在我们的实验中，巢穴的复杂性仅仅产生于一个简单的机制：白蚁只需要根据当地的湿度添加颗粒材料，但它们添加的颗粒材料反过来又会改变所有的蒸发和湿度模式，诱使其他白蚁在不同的位置建造巢穴，以此类推，直到产生非常复杂的结构"。编译自:ScitechDaily...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1427113.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1427113.htm

山东两喜鹊四年搭出4层“别墅” 就像一串糖葫芦

山东两喜鹊四年搭出4层“别墅”就像一串糖葫芦据男子介绍，这对喜鹊夫妇每年都会在已有的鸟窝基础上，往上再搭建一个新窝，去年他也拍摄了视频，今年是第四年，也就有了现在的4层“豪华别墅”。这4个鸟窝叠叠层层的，看起来像是独立分开的，又像是一个整体。男子还表示：“这2只喜鹊，有时候在最上面的窝，有时候又在下面几个窝。”照片发布后，立马上了热搜，引来了众多网友调侃：更有网友表示，要去亲眼看看这个壮观的鸟窝，让发布者提供准确地址。但我还是奉劝一句：千万别去，如果去了，喜鹊4年的努力就会付之东流，被逼急了还会攻击人。4层别墅式的鸟窝，在鸟类中属于什么水平？大自然中，鸟窝的种类有很多，大多数鸟窝是碗状的，小小的，但有的鸟窝是异型的，而且体型巨大，例如非洲织布鸟和白头鹰的巢穴。非洲织布鸟群居的鸟窝白头鹰鸟窝白头鹰鸟窝：6米深，2.7吨重喜鹊的鸟窝，是鸡蛋一样的卵型，高度可达80厘米，最宽处直径可达60厘米，相比于喜鹊体型，它的鸟窝也是非常大的。喜鹊在筑巢方面，极具天赋，据说喜鹊的窝不仅冬暖夏凉，而且可以遮风避雨。它的巢穴从外到里，可以分为4部分：最外层是一些长短不一，但比较粗的树枝，这些树枝看起来杂乱无章，实际上非常牢固，里面的树枝是很难抽出来的。这些树枝构成卵型鸟巢的外壳，功能和鸡蛋壳差不多，可以起到支撑内部的作用，也能起到保护、遮风避雨的功能。鸟巢顶部是闭合的，树枝层非常厚，可达30厘米，树枝层层叠叠，是鸟巢不漏雨的关键。整个外层结构只有一个洞口，位于下方，洞口比较小，仅容纳1只喜鹊进出。第二层则是用柔软树枝编制而成的“碗”，位于鸟巢底部，喜鹊喜欢用柳枝编制而成的碗；第三层则是“泥碗”，这些泥是喜鹊夫妇共同找来的，然后用脚夯实而成，泥碗上还能看到它们的脚印；最里面那一层，则是最柔软的，喜鹊一般会用棉花、羽毛、毛发等材料，铺在在泥碗上。要建一个如此庞大且复杂的巢穴，对喜鹊夫妇来说，绝对是一个大工程。从冬天11月开始寻找材料，到春天才建成，历时4个月，光是建好最外层结构，差不多就要2个月。也就意味着，这4层别墅，总共花费了这对喜鹊一年多的时间和努力。如此费时费力的巢穴，为什么不重复使用，而要在同一棵树上建4个？只能说，喜鹊对巢穴要求极高，甚至到了吹毛求疵的地步。在回答这个问题一点，先要明确一点：鸟建巢穴，不是用来睡觉的，而是用来产卵繁殖的！喜鹊是一夫一妻制的，伴侣关系很稳定，在产卵之前，会花时间考察巢穴地址。它们最喜欢在高大树冠上建巢，雄性和雌性都会参与。建好后，就会在里面产卵，雏鸟30天就可以离巢。繁殖过后，它们就离开鸟巢了。白头鹰的巢穴这么庞大，很大一部分原因是，它们每年都会翻修一下旧巢穴，然后重复利用。慢慢地，巢穴就越来越大。但是，喜鹊对旧巢的利用率并不高，几乎每个繁殖季都会造一个新的。这是因为雏鸟吃喝拉撒基本都在巢穴里，繁殖季后，巢穴肯定很脏，粪便、寄生虫、毛发、灰尘都在里面，建个新的，更有利于后代的成长。而且喜鹊巢穴又高又大，着实显眼，很容易被别的动物盯上。有的是觊觎它们的巢穴，有的是想吃掉它们。一些不愿意自己筑巢的鸟类，例如红脚隼就喜欢抢夺喜鹊的巢穴，前脚刚搭好，后脚就被强占了。还有一些则是喜鹊的天敌，为了防止周围的捕食者定位到巢穴的位置，它们也倾向于重新再建一个。喜鹊的危险意识是极高的，即使搭好了巢穴，人类有意无意靠近或者多看几眼，都有可能让喜鹊放弃已经搭好的巢穴，这么一来，它们就有可能错过繁殖季，不能成功孕育下一代。结合这些，就能推测，喜鹊夫妇连续4年在同一棵树上建4个巢，说明这个位置它们很满意，既没有天敌威胁，也没有其他鸟打扰，但选择一年建一个，唯一的可能就是不喜欢旧的。最后总的来说，喜鹊是一种争议很大的动物，尤其体现在人们对它的态度上。在中国，我们视它为吉祥物，文化地位极高，和喜鹊相关的俗语成语，大多都是正面的积极的。在韩国，它也是国鸟级别的。但在欧洲，喜鹊的名声都不太好。它代表着厄运和死亡，有的地方还将喜鹊比喻成小偷和狡猾的坏人。澳大利亚还将喜鹊定义为极具攻击性的鸟，因为当地经常发生喜鹊俯冲攻击人类的事件，截止到2022年，有一网站上记录的袭击事件有3276起，至少有447人因喜鹊而受伤。可见，喜鹊比我们想象中的要“恶”一些，毕竟它和乌鸦同科，聪明、胆子大、还记仇，人类不经意一个动作惹到它，它会视人为威胁，进而进攻。关键是，它能记住人的脸，下次见到你，它仍会攻击。因此，不要小看喜鹊，惹到它，它可是会报复的！...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1422453.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1422453.htm

研究人员发现了92个化石巢穴 大多属于有史以来最大的恐龙

研究人员发现了92个化石巢穴大多属于有史以来最大的恐龙最近在该地区的挖掘工作中发现了92个巢穴，里面有256枚属于泰坦巨龙属的蛋化石，这些恐龙是有史以来最大的一些恐龙，通过对这些巢穴的彻底检查，Dhiman和他的团队能够获得关于这些恐龙的生活方式的新知识。显示研究区域内拉梅塔地层沉积环境的方框图据推断，一些包埋物靠近水体（湖泊/池塘）的岸边，而其他包埋物则是在远离湖泊或池塘的地方沉积。靠近岸边的巢穴容易被水淹没，因此被埋在沉积物下，一直没有孵化，而远离岸边的巢穴可以孵化，因此显示出更多的蛋壳破裂。资料来源：Dhiman等人，2023，PLOSONE，CC-BY4.0作者确定了六个不同的蛋种（oospecies），表明泰坦龙的多样性比该地区的骨骼遗迹所代表的要高。根据巢穴的布局，研究小组推断这些恐龙像现代的鳄鱼一样把蛋埋在浅坑里。在蛋中发现的某些病理现象，如罕见的"蛋中蛋"，表明泰坦龙长脚类的生殖生理与鸟类相似，可能像现代鸟类那样以顺序的方式产蛋。在同一地区出现许多巢穴表明这些恐龙像许多现代鸟类一样表现出殖民、筑巢的行为。但是巢穴的间距很近，留给成年恐龙的空间很小，这支持了成年恐龙让幼龙（新生儿）自生自灭的观点。恐龙繁殖习惯的细节可能很难确定。这些化石巢穴提供了关于历史上一些最大的恐龙的丰富数据，而且它们来自于恐龙时代结束前不久。从这项研究中收集到的见解大大有助于古生物学家对恐龙如何生活和进化的理解。该研究的主要作者HarshaDhiman补充说。"我们的研究揭示了研究区域内存在一个广泛的泰坦龙长脚类恐龙的孵化场，并对泰坦龙长脚类恐龙在灭绝前的保巢条件和繁殖策略提供了新的见解。"该研究小组的共同作者和负责人GuntupalliV.R.Prasad补充说。"与东部纳尔马达河谷上游贾巴尔普尔的恐龙巢穴和西部巴拉西诺的恐龙巢穴一起，来自中央邦达尔区（印度中部）的新巢穴，覆盖了大约1000公里的东西走向，构成了世界上最大的恐龙孵化场之一。"...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1343919.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1343919.htm

停电事件频发 乌鸦成韩国电力设施一大“杀手”

停电事件频发乌鸦成韩国电力设施一大“杀手”本月13日早上，一场突如其来的爆炸打破了釜山莲堤区的平静。配电装置发生爆炸，浓烟滚滚。事故导致当地约500户家庭和附近一所中学停电2小时。去年9月，首尔西部九老区的483户家庭也经历了4小时停电。人们在损坏的电线杆附近发现触电身亡的乌鸦，推断两起事件的“罪魁祸首”均为乌鸦。闯祸的主要是大嘴乌鸦。它们体长约57厘米，一般以树果、昆虫和腐肉为食，但栖息在城市中则主要以食物垃圾为食。它们在城市中缺少天敌，加之常在电力设施附近筑巢和觅食，对电力设施构成威胁。乌鸦不仅造成停电，还会攻击人。鉴于其破坏性，去年12月，大嘴乌鸦、寒鸦、秃鼻乌鸦等被定为有害鸟类。依照韩国法律，经当地政府批准，民众可以捕捉它们。只是，由于缺乏激励政策，很少有人动手。韩国庆北大学生态与环境科学研究所负责人朴熙灿表示，需要采取预防措施来减轻乌鸦数量不断增加造成的破坏。“乌鸦经常在配电装置上筑巢，并在巢中使用金属，这可能导致重大事故”。对于城市中乌鸦数量突然增加的原因，朴熙灿认为，这与喜鹊数量减少有关。在自然界中，喜鹊少有对手，却与乌鸦形成竞争关系。然而，“在20世纪90年代韩国将喜鹊定为害鸟后，其数量迅速下降，导致乌鸦数量增加”。...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1435920.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1435920.htm

研究人员在佛罗里达海豚尸体中发现高致病性禽流感病毒

研究人员在佛罗里达海豚尸体中发现高致病性禽流感病毒报告记录了这一发现，这是北美首次在鲸类动物体内发现高致病性禽流感病毒，从UF海洋动物救援队接到佛罗里达州迪克西县一只受困海豚的报告后做出的初步反应，到随后从尸检中获得的大脑和组织样本中鉴定出病毒。佛罗里达州基西米市的布朗森动物疾病诊断实验室（BronsonAnimalDiseaseDiagnosticLaboratory）证实，海豚的肺部和脑部都存在高致病性禽流感病毒。这些结果得到了爱荷华州艾姆斯国家兽医服务实验室的确认，该实验室对病毒亚型和病理类型进行了鉴定。经确认，该病毒为HA2.3.4.4b支系的甲型高致病性禽流感（H5N1）病毒。随后在孟菲斯圣裘德儿童研究医院生物安全三级强化实验室进行了组织分析。AllisonMurawski，D.V.M.，佛罗里达大学水生动物医学项目的前实习生，是这项研究的第一作者，并作为她的研究项目的一部分编写了一份关于海豚的病例报告。她前往孟菲斯，与理查德·韦比博士密切合作，后者是世界卫生组织圣裘德动物和鸟类流感生态学研究合作中心的负责人，也是该论文的通讯作者。韦伯比的实验室调查了许多物种的禽流感病例，在确定病毒可能的来源、存在哪些独特的RNA特征或突变可能表明它有能力感染其他哺乳动物，以及如何从这一来源追踪病毒方面发挥了关键作用。研究人员对当地鸟类的基因组进行了测序，并研究了从东北海豹种群中分离出来的病毒，但目前仍然不知道海豚是从哪里感染病毒的，还需要做更多的研究。编译来源：ScitechDaily...PC版：https://www.cnbeta.com.tw/articles/soft/1429212.htm手机版：https://m.cnbeta.com.tw/view/1429212.htm